DAS BESTE UND DAS SCHLECHTESTE

Zwölf Specksorten wurden knusprig gebacken und dann im Restaurant The Blue Room in Cambridge, Massachusetts, blind verkostet. Eine der zwölf Marken – Ozark Trails Bacon von Ham I Am – wurde als so deutlich überlegen beurteilt, dass sie in eine eigene Kategorie eingeordnet und nicht aufgeführt wurde unten. Die anderen 11 Bacons sind hier in der Reihenfolge ihrer Präferenz aufgeführt, basierend auf den von unseren Juroren vergebenen Bewertungen:

SEHR EMPFEHLENSWERT:

* Oscar Mayer Bacon (Oscar Mayer Foods Corp., Madison, Wisc.), 3,49 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Natriumphosphaten, Natriumerythorbat (hergestellt aus Zucker) und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Oscar Mayer ist ein relativ dickes und unregelmäßiges Stück Speck mit „zarter Textur“ und gutem „Gleichgewicht von Fett und Magerfleisch“. Den Verkostern gefielen der „schöne Schweinefleischgeschmack und die Rauchnote“ sowie die „Ausgewogenheit von Süße und Salz“.

* John Morrell Hardwood Smoked Bacon (John Morrell & Co., Cincinnati, Ohio), 2,49 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Natriumphosphat, Natriumerythorbat und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Unser knapper Zweitplatzierter, Morrell, ist außerdem „etwas dicker als die meisten anderen Specksorten und bietet eine bessere Präsentation“ mit einem „rustikalen Look“; Einige fanden, es sah sogar „handgeschnitten“ aus. Morrell hatte „einen guten Gesamtgeschmack mit einem süßen Aroma“, „süßem Ahorngeschmack“ und „starkem Schweinefleischgeschmack“.

EMPFOHLEN:

* Hillshire Farm Country Smoked Brand Bacon (Hillshire Farm, Cincinnati, Ohio), 2,99 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Natriumphosphat, Natriumascorbat (Vitamin C) und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Hillshire Farm hat das höchste Fett-Fleisch-Verhältnis der High-Finisher, hat aber auch ein „schön dickes Stück“. Es zeigte einen „guten Gesamtgeschmack“ mit einem „salzigen Anfang, gefolgt von Süße für Ausgewogenheit“. Hillshire Farm ist einer der rauchigeren Teilnehmer.

* Colonial Genuine Hickory Smoked Special Cut Bacon (Colonial Quality Meats, Boston, Mass.), 2,59 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Natriumphosphat, Natriumerythorbat und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Wie die anderen Top-Finisher ist Colonial ein „dick geschnittenes Stück, eher wie ein Schinken als wie ein Speck, mit einer unregelmäßigen, aber ansprechenden Form“. Für die meisten „ein wenig mager“, hatte Colonial „einen starken Schweinegeschmack und einen ansonsten unkomplizierten Geschmack“.

* Plumrose Old Fashioned Hardwood Smoked Premium Bacon (Plumrose USA Inc., East Brunswick, NJ), 2,49 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Natriumphosphat, braunem Zucker, Natriumerythorbat und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Plumrose ist ein „fettiger und praller“ Speck, der auch „handgeschnitten“ aussieht. Es habe ein „nahezu perfektes Verhältnis von Fleisch zu Fett“ und wurde als „sehr salzig mit einem guten Schweinefleisch darunter“ betitelt. Plumrose wurde vor allem wegen seiner „schönen Textur“ und seiner „ausgewogenen Süße bis hin zum starken Salzgeschmack“ bewundert.

NICHT EMPFOHLEN:

* Jones Dairy Farm Hickory Smoked Sliced ​​Bacon (Fort Atkinson, Wisc.), 2,99 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Natriumphosphat, Natriumascorbat und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Jones Dairy Farm ist ein „sehr dünner, gerader Speck mit gleichmäßigen Streifen dunkelbraunen Fleisches und gelblichem Fett“. Jones hatte eine „ordentliche Geschmacksbalance“ mit „keinen überwältigend schlechten Geschmack“, galt aber allgemein als zu „schwach und dünn, um mit den anderen starken Finishern zu konkurrieren“.

* Smithfield by Luter Hickory Smoked Bacon (Smithfield Packing Co. Inc., Smithfield, Virginia), 2,59 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Natriumphosphat, Natriumerythorbat und Natriumnitrit gehärtet und anschließend geräuchert. Es wird kein Zucker hinzugefügt. Wie man sich vorstellen kann, wurde Smithfield als „zu salzig“ mit „wenig Süße oder Textur“ beurteilt. Obwohl es anscheinend ein „gutes Fett-zu-Mager-Verhältnis“ aufwies, galt sein Geschmack als „nachahmend schmeckend“ und „irgendwie tot“.

* Armor Premium Bacon (Armour Foods Co., Downers Grove, Ill.), 2,99 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Natriumphosphat, Natriumerythorbat und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Armor ist „sehr allgemein aussehender Speck mit gleichmäßigen Fleisch- und Fettstreifen.“ Viele Verkoster empfanden die Textur von Armor als störend und nannten es „zu gummiartig“ oder „plastikartig“. Kritiker empfanden es als „flach und uninteressant“ oder „fettreich, ohne Rauch und Zucker“. Einer wagte es: „Kein Rauch, kein Salz, kein Zucker, kein Geschmack, auf keinen Fall!“

* Hormel Black Label Center Cut Bacon (Hormel Foods Corp., Austin, Minnesota), 2,59 $ für 16 Unzen. Mit Wasser, Salz, Zucker, Dextrose, Natriumerythorbat und Natriumnitrit gepökelt und anschließend geräuchert. Obwohl Hormel in der Speckindustrie ein recht hohes Ansehen genießt, war unser Gremium im Großen und Ganzen unbeeindruckt. „Sehr fetthaltig“, mit „ablenkenden gelben und roten Farben“, erwies sich Hormel als „dünn und uninspirierend“. Der einzig herausragende Geschmack war für Hormel der hohe Salzgehalt, aber mit „wenig Süße und keinem nennenswerten Rauch“.

* Edwards Country Style Hickory Smoked Virginia Bacon (S. Wallace Edwards and Sons Inc., Surry, Virginia), 14,95 $ für eine Drei-Pfund-Packung. Mit Wasser, Salz, Zucker und Natriumnitrit gehärtet. Sie können diesen Speck in Scheibenform per Post kaufen – rufen Sie (800) 222-4267 an – oder ihn in Scheiben geschnitten in spezialisierten Metzgereien kaufen. Es war der einzige unserer Speckstücke, der in einer Platte geliefert wurde, und er war auch der teuerste von allen. Interessanterweise wurde es auch als das zweitniedrigste eingestuft. Es wird vor allem aufgrund des extrem hohen Fettgehalts als „mangelhaft an Farbe und Textur“ beschrieben und die meisten hatten das Gefühl, dass es nur einen „dünnen, salzigen Geschmack“ habe.

* The Pork Schop of Vermont Maple Sugar Cured Bacon (The Pork Schop of Vermont Inc., Hinesburg, Vt.), 3,99 $ für 12 Unzen. Enthält mit Wasser, Meersalz und Ahornzucker gepökeltes und anschließend geräuchertes Schweinefleisch. Dies ist der einzige unserer Specksorten, der weder Natriumnitrit noch Sulfite enthält. Außerdem sah es – abgesehen von „Ham I Am“ – von allen Mitbewerbern am deutlichsten aus. Pork Schop ist „sehr fleischiger“ Speck, der „ungehärtet zu sein scheint“. („Für diesen Speck gibt es kein Heilmittel“, sagte einer.) Die meisten empfanden seine „graue Farbe“ und seine „plastische Textur“ als störend. Pork Schop ist überhaupt nicht salzig, die meisten Geschmacksrichtungen werden als „süß und schweinefleischig“ beschrieben.

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