Ein Sieg für den Pazifischen Ozean vor dem Obersten Gerichtshof

Das Environmental Defense Center stoppt das Fracking im Santa Barbara Channel, bis alle Überprüfungen abgeschlossen sind

Das Environmental Defense Center von Santa Barbara hat an diesem Montag einen großen Sieg für den Lebensraum Pazifischer Ozean und alle darin lebenden Menschen errungen, als der Oberste Gerichtshof sich weigerte, eine Anfechtung des American Petroleum Institute anzuhören, das Fracking und Säurebehandlung von Offshore-Ölplattformen aus zuzulassen.

„Das Komische ist“, sagte Maggie Hall, eine leitende Anwältin beim Environmental Defense Center (EDC), „das American Petroleum Institute hat die Sache nicht wegen der Begründetheit von Fracking und Versauerung vor den Obersten Gerichtshof gebracht, sondern wegen der Frage, ob die Umwelt gefährdet ist.“ Die Beurteilung sei eine „endgültige Maßnahme der Behörde“ gewesen, ein technisches Argument, das uns von vornherein daran gehindert hätte, Klage einzureichen.“

Der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta, dessen Büro sich 2016 dem Fall des EDC unter Kamala Harris anschloss, sagte: „Die Wissenschaft und das Gesetz waren auf unserer Seite, und der Oberste Gerichtshof stimmte zu, dass es keinen Grund gab, diesen Rechtsstreit fortzusetzen.“

Obwohl der Rechtsstreit in diesem Fall beendet ist, wies das American Petroleum Institute (API) darauf hin, dass die Produktion von Offshore-Plattformen dies nicht tun würde: „Der Zugang zu den riesigen Energieressourcen vor der Küste ist von entscheidender Bedeutung, um die wachsende Nachfrage nach erschwinglicher, zuverlässiger Energie zu decken und gleichzeitig unsere Klimaziele zu erreichen.“ sagte Holly Hopkins, Vizepräsidentin für API Upstream Policy. „API wird weiterhin mit politischen Entscheidungsträgern zusammenarbeiten, um Möglichkeiten voranzutreiben, die eine sichere und verantwortungsvolle Entwicklung des Äußeren Festlandsockels ermöglichen.“

Die erste Klage wurde eingereicht, nachdem das EDC in den Papierkisten, die es im Rahmen eines Antrags nach dem Freedom of Information Act aus dem Jahr 2013 durchgewühlt hatte, eine zunehmende Zahl von Fracking- und Säureisierungsgenehmigungen entdeckt hatte Es ist bekannt, dass Flüssigkeiten von Plattformen im Santa-Barbara-Kanal austreten. Die von der Ölindustrie verwendeten Chemikalien gelten als Geschäftsgeheimnis. Zu ihnen gehören jedoch auch Salz- und Schwefelsäure, die dazu verwendet werden, das klebrige Rohöl vor Südkalifornien zu lösen, und die für die meisten Lebensformen von Natur aus giftig sind.

In den darauffolgenden Jahren wurde eine Umweltprüfung durchgeführt, die für unzureichend befunden wurde, neue Prozessparteien schlossen sich dem Fall an und es wurden Berufungsverfahren verhandelt. Letzteres führte zu einem weiteren Sieg für das Meer, als das Berufungsgericht des 9. Bezirks entschied, dass Bundesbehörden gegen den Endangered Species Act, den Coastal Zone Management Act und den National Environmental Policy Act verstoßen hatten. Die Meeresbehörden im Innenministerium waren verpflichtet, sich mit ihren Wildtier- und staatlichen Partnern zu beraten – die Prozesse zur Rückgewinnung giftiger Öle könnten sich auf den Südlichen Seeotter, die Zwergseeschwalbe und den Westlichen Schneeregenpfeifer auswirken, sagte Hall – und die Behörden waren dazu verpflichtet eine vollständige Umweltverträglichkeitsprüfung durchführen.

Zu diesem Zeitpunkt reichten das American Petroleum Institute, ExxonMobil und DCOR LLC beim Obersten Gerichtshof ihren Antrag auf Überprüfung ein, den das Justizministerium im Namen der beteiligten Bundesbehörden ablehnte.

Hall erklärte, die Bundesbehörden hätten begonnen, sich mit den Behörden über die Auswirkungen von Fracking und Versauerung auf Wildtierarten zu beraten. Sie sagte, die Öffentlichkeit werde Gelegenheit haben, sich an den Gesprächen mit der California Coastal Commission im Rahmen des Coastal Zone Management Act-Prozesses sowie während des Umweltprüfungsprozesses zu beteiligen. „Im Moment haben wir eine einstweilige Verfügung in Kraft, die es der Bundesregierung verbietet, Fracking und Acidisierung zuzulassen, aber diese Praktiken stellen immer noch eine drohende Bedrohung dar“, sagte sie.

„Fracking und Versauerung sind von Natur aus riskant und gefährlich, da dabei hochgiftige Chemikalien in die Meeresumwelt gelangen. Gerade angesichts der Klimakrise ist es entscheidend, dass wir uns auf erneuerbare Ressourcen konzentrieren, anstatt jeden letzten Tropfen Öl zu fördern.“