Chinas EV-Batteriesektor bereitet einen neuen Durchbruch vor

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Lokale Landwirte versammeln sich zusammen mit anderen Anwohnern zu einer Kundgebung, um gegen die geplante Batteriekomponentenfertigungsanlage für Elektrofahrzeuge von Gotion North America im Green Charter Township in der Nähe von Big Rapids zu protestieren.

Das Batteriekomponenten-Anlagenprojekt Gotion North America wird im Green Charter Township vorangetrieben, nachdem der Bewilligungsausschuss des Senats die Finanzierung genehmigt hat.

Kyle (links) und Marjorie Steele protestierten in Big Rapids während einer Podiumsdiskussion im Batteriekomponentenwerk Gotion. Die Demonstranten äußerten sich zu den Auswirkungen der Fabrik auf die Umwelt und zu etwaigen Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas.

Mehr als 100 Demonstranten versammelten sich vor der Ferris State University und demonstrierten während einer virtuellen Podiumsdiskussion gegen die Möglichkeit, dass das Batteriekomponentenwerk Gotion Inc. eine Fabrik in Big Rapids bauen könnte.

Während der Sitzung der Planungskommission am 4. Mai säumten Demonstranten gegen das geplante Gotion-Batteriewerk für Elektrofahrzeuge die Straße vor dem Mecosta County Services-Gebäude.

Chuck Thelen, Vizepräsident von Gotion North America, spricht während einer kürzlichen Sitzung vor dem Kuratorium der Green Charter Township, um Aktualisierungen der geplanten Batterieanlage für Elektrofahrzeuge auszutauschen.

Eine überfüllte Menschenmenge zwang die Vorstandssitzung der Green Charter Township am 11. April dazu, im Außenpavillon zusammenzutreffen. Mehrere Anwohner sprachen sich gegen das Gotion-Projekt aus und forderten den Vorstand zum Rücktritt auf.

Der Einwohner von Big Rapids, Matthew Maczynski (vorne), protestierte gegen die Möglichkeit, dass eine Gotion-Batteriekomponentenfabrik in die Green Charter Township kommen könnte.

Einer der führenden Batteriehersteller Chinas glaubt, eine Technologie geknackt zu haben, um noch günstigere und leistungsstärkere Akkus für Elektrofahrzeuge herzustellen.

Gotion High-Tech hat kürzlich eine Lithium-Mangan-Eisenphosphat-Batterie (kurz LMFP) vorgestellt, die laut eigenen Angaben ein Elektrofahrzeug mit jeder Ladung 621 Meilen lang antreibt. Bisher waren es vor allem die teureren Nickel-Kobalt-Batterien, die diese Reichweite ermöglichten.

„Es ist ein Upgrade; es ist ein Sprung in der Energiedichte“, sagte Cheng Qian, Executive President der internationalen Geschäftseinheit von Gotion, in einem Telefoninterview aus Tokio.

Gouverneurin Gretchen Whitmer und Quentin Messer, Jr., CEO der Michigan Economic Development Corporation, kündigten im Oktober ein vom Michigan Strategic Fund genehmigtes staatliches Anreizpaket an, um Gotion nach Big Rapids zu bringen. Auch das Repräsentantenhaus und der Senat stimmten den Anreizen zu.

Gotions Investition in Höhe von 2,364 Milliarden US-Dollar in Michigan wird bis zu 2.350 neue Arbeitsplätze in Big Rapids und Umgebung schaffen und die steigende Nachfrage in der Batterieproduktionsindustrie bedienen. Gotion entschied sich für Michigan gegenüber potenziellen Standorten in Texas, Georgia, Kentucky, South Carolina, Illinois und Ohio.

Das geplante Batteriewerk in Gotion stieß in der Gemeinde auf einigen Widerstand – insbesondere vom Kongressabgeordneten John Moolenaar, zu dessen Bezirk das westliche Midland County gehört.

„Millionen Dollar von den Steuerzahlern Michigans zu nehmen und sie einer Tochtergesellschaft eines Unternehmens zu geben, das der Kommunistischen Partei Chinas Treue geschworen hat, ist ein historischer Fehler des Gesetzgebers von Michigan“, erklärte er in einer Pressemitteilung vom April. „Diese geplante Einrichtung wird 100 Meilen von Camp Grayling entfernt sein, wo die Nationalgarde von Michigan Militärpartner aus Taiwan ausgebildet hat, um sich auf eine mögliche Aggression der KPCh vorzubereiten. Dennoch stellen sich die Regierungschefs des Bundesstaates Michigan auf die Seite der mit der KPCh verbundenen Unternehmen.“

Staatssenatorin Kristen McDonald Rivet sagte, es seien „eine große Menge an Fehlinformationen“ über das geplante Kraftwerk in Big Rapids verbreitet worden. Sie wies ausdrücklich darauf hin, dass Gotion – von Kritikern wie Moolenaar allgemein als chinesisches Unternehmen bezeichnet – einen Mehrheitsaktionär in Deutschland hat, aber Verbindungen zu China unterhält.

„Es gibt viele Unternehmen in diesem Bundesstaat, die Verbindungen zur chinesischen Regierung haben“, sagte McDonald Rivet. „Ich war aus mehreren Gründen zufrieden, mit „Ja“ zu stimmen. Es schafft Arbeitsplätze in einer Region, die sie dringend braucht, es wurde von der Bundesregierung gründlich auf Sicherheitsaspekte überprüft, es hat seine Umwelt-Due-Diligence-Prüfung durchgeführt und ich wurde mit solchen überschwemmt Anrufe von Anwohnern, die mich bitten, mit „Ja“ zu stimmen.

Gotion, börsennotiert in Shenzhen und mit Volkswagen als größtem Anteilseigner, geht davon aus, dass seine LMFP-Batterie in Dollar pro Kilowattstunde 5 % weniger kosten wird als eine herkömmliche LFP-Batterie, sagte Cheng. Das wäre bis zu 20 % bis 25 % günstiger als Nickel-Kobalt-Einheiten.

Das Angebot von Gotion fügt Mangan zu der bestehenden Lithium-Eisen-Phosphat-Chemie hinzu, die in China kommerzialisiert wurde und von großen Herstellern von Elektrofahrzeugen von BYD bis Tesla übernommen wurde, um die Kosten einiger Modelle zu senken. Verbesserungen bei LFP, die mehr Leistung in kleinere Pakete packen, haben dazu beigetragen, die Technologie populär zu machen, die in der Regel kostengünstiger herzustellen ist.

Laut Cheng erreichten LFP-Batterien fast die Obergrenze der Energiedichte von 190 Wh/kg, während die neue Batterie von Gotion 240 Wh/kg erreichen könnte. Das bedeutet, dass in jeder Batteriezelle mehr Energie gespeichert werden kann, wodurch Gewicht und Größe des Rucksacks minimiert werden.

Die Innovation verdeutlicht, dass sich die Batterietechnologie und der Rohstoffbedarf immer noch weiterentwickeln und unvorhersehbar sind, da die Automobilhersteller weltweit versuchen, die Kosten zu senken und gleichzeitig die Leistung von Elektrofahrzeugen zu steigern. Es zeigt auch, wie chinesische Unternehmen weiterhin Vorreiter bei diesen Fortschritten sind.

Die LMFP-Chemie könne einige der Nickel-Kobalt-Zellen der Industrie „bei gleicher Leistung, aber geringeren Kosten und besserer Sicherheit“ ersetzen, sagte Cheng. „Ich denke, dass es für Automobilhersteller sehr attraktiv ist, und ich muss sagen, dass viele Unternehmen diesem Trend folgen werden.“

Die LMFP-Technologie ist nicht neu, aber traditionell werden die Zellen aus Gründen wie geringer Leitfähigkeit, Auflösung bei hoher Temperatur oder geringer Dichte nicht in EV-Anwendungen verwendet. Gotion sagte, seine Batterie – die es „Astroinno“ nennt – habe diese technischen Herausforderungen gemeistert.

Die mit Mangan versetzten Zellen von Gotion „werden eine echte Chance schaffen, mit einigen NCM-Chemikalien zu konkurrieren, bei denen Standard-LFP Schwierigkeiten haben, bei der Energiedichte mitzuhalten“, sagte Victoria Hugill, Batterieforschungsanalystin bei der in London ansässigen Beratungsfirma Rho Motion. LMFP könnte bis 2040 einen Marktanteil von 6 % erreichen und damit wahrscheinlich andere aufstrebende Optionen wie Natrium-Ionen-Batterien übertreffen, sagte sie.

Laut Cheng könnte Astroinno bereits im zweiten Quartal nächsten Jahres in Massenproduktion gehen. Es hat Sicherheitstests bestanden und die LMFP-Batterien werden in zwei Werken in der chinesischen Provinz Anhui hergestellt.

Gotion hat seine Auslandsexpansionen vorangetrieben, von der Planung des Werks in Big Rapids bis zur Einführung eines globalen Angebots für Hinterlegungsscheine in der Schweiz im vergangenen Jahr. Laut SNE Research war das Unternehmen im vergangenen Jahr der achtgrößte Batteriehersteller der Welt.

Astroinno schließt sich einigen anderen bedeutenden Batterieinnovationen chinesischer Unternehmen in den letzten Jahren an. Im Jahr 2020 brachte BYD seine Blade-Batterie auf den Markt – eine LFP-Einheit mit schlankerer Form und verbesserter Energiedichte. Contemporary Amperex Technology entwickelt eine sogenannte Kondensationsbatterie.

Zu den Vorteilen gehört laut Cheng von Gotion die Fähigkeit zum Schnellladen, das nur etwas mehr als eine Viertelstunde dauern könnte.

„Man kann an der Ladestation eine Tasse Kaffee trinken und sich ausruhen, und der Akku wird mit der Stufenladung innerhalb von 18 Minuten von 10 % auf 80 % aufgeladen“, sagte er.